Richard Burke, fondateur des vélos Trek, est décédé lundi 10 mars à l'hôpital de Milwaukee dans le Wisconsin. Agé de 73 ans, il a succombé à des complications consécutives à une opération du cœur. PDG du groupe Trek jusqu'en 1998 où il est remplacé par son fils John, Richard Burke présidait au conseil d'administration.
Créateur du haut de gamme américain
Dans les années 70, Richard Burke constate que le segment du vélo haut de gamme aux USA était monopolisé par des marques d'importation. En 1976, il décide d'installer sa première usine dans une grange de Waterloo dans le Wisconsin. Avec 5 salariés, il se lance dans la production d'un cadre en acier entièrement réalisé à la main.
Depuis la compagnie n'a cessé de se développer. A ce jour, elle compte dans son giron les marques Trek, Greg Lemond, Klein et Gary Fisher. Trek emploie 1500 personnes et vend 1,5 millions de vélos par an à travers le monde pour un chiffre d'affaires d'environ 700 millions de dollars.
Trek a également beaucoup gagné en renommée avec les sept victoires de Lance Armstrong auxquelles est venu s'ajouter celle d'Alberto Contador en 2007. Richard Burke était présent à Paris lors de la première victoire de Armstrong en 1999.
source : Associated Press
